L’utilisation croissante de l’intelligence artificielle dans le secteur de l’assurance santé, censée améliorer l’efficacité et réduire les coûts, montrerait ses limites lorsqu’elle remplace les décisions humaines critiques.
Le cas de UnitedHealthcare, impliqué dans des refus massifs de remboursements de soins, révèlerait les dérives potentielles de cette technologie lorsqu’elle est mal calibrée.
Des refus de prise en charge aux conséquences tragiques
UnitedHealthcare est accusé d’utiliser des modèles d’IA défaillants pour gérer les demandes de remboursement. Des hôpitaux américains ont signalé une augmentation spectaculaire des rejets de paiement. Résultat : des patients privés de soins essentiels et des familles ruinées.
Ces pratiques sont dénoncées comme étant guidées par la recherche de rentabilité. L’assassinat de Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare, a exacerbé le débat sur l’éthique et l’usage de l’IA. Bien que le lien entre cet acte de violence et les pratiques de l’entreprise ne soit pas confirmé, l’émotion suscitée souligne la colère latente envers le système d’assurance santé américain.
Une plainte collective historique
En novembre 2023, une plainte collective a été déposée contre UnitedHealth Group, UnitedHealthcare et Navihealth, accusant ces entreprises de remplacer des professionnels de santé par des algorithmes biaisés. Selon la plainte, l’IA utilisée affichait un taux d’erreur de 90 %, allant jusqu’à annuler les décisions des médecins.
Ces pratiques auraient perduré malgré les contestations répétées, profitant du fait que seuls 0,2 % des patients déposent des recours. Cette situation illustre le déséquilibre entre l’automatisation et la responsabilité humaine dans les décisions médicales.
Les limites éthiques de l’automatisation médicale
Le secteur médical dépend de décisions complexes et nuancées, difficiles à modéliser. Le JAMA Network a publié en mars 2024 un rapport alarmant sur l’opacité des algorithmes dans l’assurance santé. L’incapacité des patients à comprendre les refus de soins rend la contestation quasi impossible.
Les assureurs sont confrontés à un dilemme éthique majeur : comment intégrer l’IA sans compromettre la qualité des soins ni bafouer les droits des assurés ?
Un appel à la régulation et à la transparence
L’affaire UnitedHealthcare sonnerait comme un signal d’alarme pour le secteur de l’assurance. Elle met probablement en lumière l’urgence de réguler l’usage de l’IA dans les décisions médicales et d’imposer des standards de transparence. Le recours excessif à des algorithmes opaques, combiné à une recherche de profit, pourrait nuire à l’image de tout le secteur.
En conclusion, cette tragédie soulignerait que la technologie ne peut remplacer l’expertise humaine sans encadrement strict.
